小只有一个人的神情是那么落寞。尤里多斯想要抬手拍小小的脸蛋，鼓励他。但他现在疼得厉害，一动就痛。身体忍耐到极限的疲倦泛上，还有隐隐呕吐的欲望。

他就说，嘘，我现在想睡一会儿。

小小刚刚被打成那样，这会儿却跟复活了似的，嚷嚷着渴，在空间有限的床上爬来爬去，一边自己咕咕哝哝的不知道说些什么。

“安静点。”

尤里多斯烦躁了。

小小又开始呱哒尤里多斯听不懂的话，前言不搭后语。你是疯啦?尤里多斯抽起一个枕头扔过去。小小接到枕头，就像小狗咬到了主人扔的回旋镖，会更加兴奋地摇尾巴扭屁股。他抱着枕头凑过去，尤里多斯推开他:你臭烘烘，别靠着我。

“小小不臭，小小洗澡。”小。

洗完澡也臭！小小最臭。尤里多斯不再说话，阖上眼，仍小小怎么折腾都再不动一下了。

浅眠并没有持续多久。

套房的门砰一下被打开。小小立刻躺下装死。尤里多斯惊醒，仆人就已经走到床边。探探两人鼻息，确认没事。

仆人对待尤里多斯恭敬很多:先生，先生，您醒着吗？

外头的热闹一下就真切起来。噢，有打骨牌的声音。尤里多斯动动身子，呼吸都带火辣辣的痛。嗓音沙哑:还可以。

“……请医生?我看没这必要，”维多利女爵尖锐的声音，“上帝，这是什么臭牌?！”接着有扇巴掌的脆响，男人闷闷吟哦，她更大骂:倒霉东西，今天就不该带你出来。

客厅里邀请的四位贵人，大约都已经到齐了。子爵附和女人、讨好公爵道:“我看也是，并没有治的必要。就扔在那，下贱东西通常都顽强，偏偏死不了。况且那帮医生几乎都是骗子，自作精明的下等人，只会想尽办法赚钱——病好了该如何赚?就是要弄得你半死不活。丧尽天良。”

仆人鞠一躬，走出房间向那四位说了什么。

只听得公爵咳嗽两声，问道:“他能动吗?”

能，仆人说。尤里多斯想大喊:我痛死了，动不了！但一时竟被打怕了，也意识到或许真出什么事也无人解救他，因此默默地被搀扶出去。

不愧是强壮年轻人，被灌了些补充体力的热汤，休息一会儿，受鞭挞后竟还勉强立得住。

公爵招招手，那枯瘦指节上的猫眼戒莹莹泛绿。好孩子，到我身边来。声音轻轻柔柔的，像午夜的白色纱质旧窗帘，令人体会到幽灵的凉。

冰冷的指腹贴上尤里多斯的脸，他问:痛不痛?

子爵就低下头吃果盘。维多利女爵只是露出讳莫如深的笑，调手中的牌。另外两个新客人，一个留着小胡子，衣着简朴，在他们当中显得俯首帖耳、穷酸讨好，只是飞快瞥一眼尤里多斯，时刻计算；一个样貌风流多情，年纪算最年轻的，薄衫不整地大敞，腿搁在另一条腿的膝盖上，吊儿郎当，却不去看他。

除了公爵，他们身边各有些半裸或全裸，跪在地上的奴隶。这些奴隶，或者“爱宠”们，都在脖颈或者脸颊上有永久性代表归属的烙印。甚至有个阉人，他是维多利女爵的人形搁脚椅。维多利女爵发现尤里多斯的视线后，故意又踹了一脚无辜的椅子，嘴角皱起可称调皮的笑。

真是个变态的聚会。

该回答什么呢……

如果说不痛，那么或许还要被怎样折磨，真是无法想象；如果答痛，也不知会不会触到这些人的霉头。犹豫了片刻，他用脸颊去轻轻蹭公爵的手:“都是您的恩赐。”

那副惺惺作态的献媚样子，让尤里多斯自己都脸红。不过他忍住了，因此只是显得眸光闪烁、神情飘忽，加上若有似无的泪光，倒像极了一个爱慕情人至极的羞涩年轻人，能堪忍受变异施虐的情趣。于是献媚也落成了绝望爱意的示好，教公爵的虚荣大大地满足。

坐到我身边，亲爱的。仆人就立刻搬上一个凳子，紧靠公爵座位旁。尤里多斯忍痛坐下。公爵揽住他的腰，扔出一张牌，代表牌局重新开始:“他叫尤里多斯。”

“噢，噢，”维多利女爵要她的“小天使”给自己扇风，半裸的美丽女仆就立刻低下头吻她一口，帮她摇起羽扇，她也快速地出牌，“哪儿的好孩子?”

“就是这儿的。”公爵答。

子爵道:“霍尔奇默克郡的，那位去首都出公差的养子。”

年轻人笑道:“土特产。”

于是众人发出哄笑。尤里多斯涨红了脸，不知是因为提到了父亲，还是因为被如此嘲弄。他在这些权贵面前是自卑的。

“我有将他带去首都的打算。”公爵说着，同时蹙眉，因为他这把将要输了。短时间他已经赌光了几万索隆，相当于霍尔奇墨克郡还算体面的一套房产。

运气真臭。公爵烦躁不堪，不在于输了多少索隆，而在于对赌人脸上的得意笑容。于是喝一大口冰果酒。

尤里多斯渴望的眼原本钉在那些筹码上，听到公爵这样说，他大吃一惊，同时又泛起欣喜。