哄了弟弟去梳头洗脸，陈昉去了灶房生火煮粥。除了灶台和水缸见出常使用的痕迹来，其他地方只零星堆着些杂物，散乱的很，一看就不曾有人用心整理，连笼篦上都积着灰。陈昉翻找了两下，整个灶房里竟是连半个馒头也找不到。

他皱了皱眉，掀开腌菜坛子，筷子伸进去捞了一圈，只捞出三四块泡的黑黢黢辨不出是什么的腌菜来。

陈昉深吸口气，放下坛子去了屋后的菜地。菜地里倒是种着几样时令蔬菜，照料得也不甚精心，可以想见家中的田地是怎样光景。

陈昉拔了几颗菜回来剁碎了掺进面里勉强蒸了几个馍。

陈昉看着蒸腾的水汽有些出神，他不在的三年这个家里似乎骤然就缺失了过日子的烟火气，还未及冠的弟弟……想到他这次回来的目的，陈昉垂下眼睫手指在灶台上蹭了几下。

家中菜籽油也无，菜馍就着小米粥实在是寡淡得很，陈旸却像是得了什么人间美味一样，喜滋滋地把馍掰开蘸着粥吃。

陈昉盯着弟弟只擅长舞文弄墨的手指，是了，这只小鹿在庖厨之事上素来没什么天分，小时候炒糊了三次锅就再没学过做菜了，他哪里用得到什么菜籽油，怪不得身量抽高了许多人反而更瘦了。

生了颗七窍玲珑心的少年一向最会体察别人的心思，遑论还是朝夕相处过那么多岁月的兄长。只看陈昉的眼神，他便知道大哥想到哪出去了。若是在昨天，他倒是不介意顺水推舟拿这事来叫陈昉更心疼愧疚一些，但如今知道哥哥心底里已经接受了他，陈旸反而不想兄长时时念及这些，于是他开口提了个话头。

“哥哥这几年做什么去了？”

陈昉抽回神来，静了一会才似笑非笑地挑了下嘴角，“我做什么去了你会猜不到？”

不仅是陈旸了解他，他也同样了解陈旸，这个小秀才脑子聪明得就像是什么精怪扮的一样。

“你去枕州了？”枕州正是大昭收复的两座城池之一。

“你又知道不是仁州？”陈昉哼笑一声，倒也不是真的想知道答案，继续说道，“不止，我还去了——”

没等他说完，只听少年清亮的声音中带了一丝恼意，“琅赛？”

陈昉瞳孔一缩。别说他们潜入过琅赛的事邸报上根本不会提，普通百姓就连琅赛这个地方都不会听说过，陈旸一个只去过几次府城的秀才却能立时猜到他去过那里。

“跪下。”正自气恼的少年怔了怔，觑着哥哥肃然的脸色还是放下碗筷乖乖在陈昉脚边跪好。

陈昉压下心头一瞬间的惊怒，若说陈旸是细作他自己都不信，吸了口气尽量平静地问陈旸：“你怎么知道琅赛的？”

“我知哥哥会去投军，阿古左入侵戈州，大昭必从望岳城调兵。”他抬眼看向陈昉，男人未动声色等着他继续说，“戈州守下之后王师乘胜追击，必取东南枕州西南仁州。枕州多山地，仁州多河流，只要将领略知地形，定会将望岳城抽调的兵勇派往枕州。”

陈旸抿了下唇，“自阿古左兵临戈州的消息传来我就常去府城探听消息，拿到了……阿古左边境的地图。枕、仁二州虽为要塞，但若未直击琅赛，阿古左不可能议和。”

弟弟猜的一点不错，琅赛虽小却是阿古左大军的粮仓，他们未能拿下琅赛但一把火烧了阿古左的军粮，若非如此怎么能逼得阿古左主动议和，可是这件事却没有写在任何一道折子上。

陈昉手指搭在膝盖上，直视着弟弟的头顶，“那你也该知道我回来是干什么的了。”

少年俯下身额头抵在手背，“旸但凭哥哥安排。”

陈昉紧紧盯着他，一字一句地说：“我要你参加今年的秋闱，考中举人，但名次必须在亚魁之后。”

以陈旸的本事，不说考个解元回来也该能争个亚元，兄长却开口就让他不能取前六。如此离奇的要求陈旸竟也未反驳，只乖顺地应道：“谨遵哥哥教诲。”

寒窗十年，本该平步青云的时候自断一臂，陈昉自己都觉得不甘心，可跪在面前的弟弟却毫无怨色。

他沉默了一会，才继续道，“知道考了举人之后要做什么吗？”

少年露出个笑容来，全不当回事地回道，“左不过是随哥哥去枕州，在平王麾下做事天高皇帝远，岂不悠哉？”

陈昉明白不消自己多说，弟弟心中怕是早有成算，于是也不再提及往后的安排，话锋一转。

“好，那现在便解释解释，你是如何拿到阿古左的地图的。”

陈旸眨了眨眼，似乎有几分懵懂。这位好兄长却不会上他的当，“用不用给你点时间想想怎么编？”

少年慌忙叩了个头，“鹿儿不敢欺瞒哥哥。”

陈昉从鼻子了“嗯”了一声，等着他的下文。

少年笔直地跪在他脚边，垂下眼睫望着他的鞋尖，老老实实地回话：“我在望岳城时瞧见有几人行迹鬼祟，便前去探听一二，其中有一人说漏了嘴，他们是阿古左潜进大昭的细作。我扯了个谎骗他们将阿古左的地图与我看，是鹿