走了多久，文鸢不清楚，只知道天过一伏，身上所服变得不合时。

她生病，躲在毯子里，不进水米。谁碰她，她都惊惧，给些反应，很快又睡去，怏怏的似乎不好。

子弟们说：“对不起。”

文鸢应：“嗯。”她明白自己被掳。

车帘外换了景色，大地开阔，宫城便没落，消失在四方线上；四方又有河水灌浸王土，改易道路向东，到平原去。文鸢病好了，去看平原的太阳，却意外看到烈日下空荡荡的房子：男主人去做征夫，女主人无心理室，荒了许多家。

后梁在荒地上重建。北边有一个，中部有一个，两方互不相让，至于时局严峻，压迫国人的心。

“老皇帝在这里，新皇帝在这里，”某县某家借宿时，这家的主母、小儿和蚕妾用田圃当地图，议论大事，“老皇帝有燕国六郡，赵国三军，还有亲兄弟齐王控海，据说战无不胜；而新皇帝有楚王。”

子弟们吃着饼听，这时插话：“新皇帝就是楚王。”却被主仆嘲笑：“这些外地人。”

息再借楚王的名义，行主君事，获得支持，实则揣着独吞海内的心。除了肖不阿，没人知道这颗心——本应如此，然而来自关东平原的人却将他看透，连小儿都能说出他的心：“新皇帝用楚王换天下，万万人拥戴他，以为拥戴楚王，却被他利用。你们这些外地人，怎么会懂？”

饼掉一地。县子弟愕然：“我们从省中来，就从新皇帝治下来，可我们不懂，以为一切都是楚王……”

灵飞的日夜回到众人脑中，让他们恐惧，似乎某人持剑，从阴影里现身，不断迫近。

子弟们转看文鸢：“掳了公主，谁想过后果？”一路以来病恹恹的公主，这时突然有生气，往屋外跑：“我要回去。”

子弟们不得已，借网困住她，说着对不起，在平原人家的注视下将她抬上车，加鞭赶路。车里挣扎着、抵抗着的小女子，车外连声“对不起”的青壮年，风尘的旧车。最后一段路因此走得很不愉快。

“带我走了这么远，如果豫靖侯不感激你们，又如何呢？”进入西平道，双方都疲惫了，子弟们将网撤去，文鸢躺在车里询问。

“公主，你不知道我君羡慕楚王。你不知道他心悦于你。”

一名年轻人多嘴，立刻被其他人呵斥：“你将我君说得太轻微了。”

县民将文鸢送给豫靖侯，模仿后梁帝将文鸢送给楚王。被豫靖侯射断车环，摔到草地上时，这些年轻人仍旧欢欢喜喜的，向他们爱慕的王：“许久不见我君。”文鸢坐在他们中间，叹口气，很哀切。

被豫靖侯认出、捧着脸舔舐嘴唇时，她甚至想：“不如就这样，在这里住，当他的某物。我不要奔波了。”

然而班容的哭声让她冷战。

班枝在楚人中称好，看见他的妻和子，文鸢便想起他，连带想起楚国的好时光。

她清醒了，躲避豫靖侯的亲热，牵住班容的手。小儿回握她，含泪的眼望她，似乎有话。

另一边，豫靖侯以为自己又犯鲁莽病——在灵飞行宫分别时，察觉到文鸢的恐惧，他明明决心，不再像从前。

“吓着你了吧。”他红着脸，埋入文鸢肩颈，“但我，你应当明白我呀，我见到你，不知怎么高兴。单单见到你就……”

文鸢后退。

她的一点动作，不敌他的热情。

豫靖侯拽文鸢回来，用葛衣包住她，揣在怀里，像揣一件礼物：“走，跟我回去。”路过翻车，他回应子弟：“你们立功。”

年轻人欣喜，来簇拥他，再不要和他分离：“县人都在等你。”为了传情，他们要唱妃呼豨，刚唱了开头，就被喊停。豫靖侯示意他们到身后去，转看士兵。

三国士兵还在等待。

豫靖侯让他们滚，他们为难：“才允许我们抓走这些流民，又让我们滚……”

“还不快滚？”豫靖侯要来长弓，士兵便萌生退意。

军官胆子大，明白不能带走文鸢和县人，就去抓母子：“总要收获一二。”

文鸢从葛衣中探出手：“班夫人。”

她急。

可以仰仗的人，在她身后，还敞着怀。

文鸢不得不低头：“请帮他们。”

“你有求于我，我怎么能不答应？”豫靖侯到底还是救了班母，又示意班容到身边。灵慧的小儿往葛衣里钻，希望和“知岁”一起，却被豫靖侯提出来，推到边上。班容才发现，这位青年长辈并不善良：他轻视旁人，盯着知岁，有些恐怖。

军官们吃瘪，都记恨着，让士兵掉头。似乎没人发现草地里还躺着鞠缙至。一场争执就这样散了。后半夜，班容悄悄出城，来到鞠缙至身边：他还昏迷，周身都是秽物。

小孩不指望他人，自己送药，为病人擦身，照顾几天，看到鞠缙至能动，高兴地绕着人跑。

喧闹声中，鞠缙至睁眼，出神，似乎不认得四方天，直到西平道响起一如几天前的